主鏡と副鏡共に非球面の光学系であるリッチー・クレチアン光学系（RC)は研磨が難しいということで、以前は大きな天文台向けの光学系として利用されていたもので、とてもアマチュアには手の出るようなものではなかった。しかし、アメリカでは２５ｃｍ以上のRCが売り出されてから、いつの間にかかなりのユーザーがいるようになっていて、アメリカの天文誌の写真の多くは25ｃｍ～40ｃｍRC望遠鏡で撮られた写真が誌面を多く飾っている。
このようなRCを所有している方は、経済的にもかなり恵まれている天文マニアの方であるのはいうまでもない。
ところが先月台湾系の会社が研磨しているカーボンファイバー鏡筒を使った１５ｃｍと２０ｃｍのRC望遠鏡が手の届く価格で発売された。
アメリカで同じ商品を扱っている会社の広告には、もっと大きなものも衝撃的な価格で出るという予告が先月出ていた。先日到着したアストロノミー5月号にその衝撃価格が出ていたので紹介しておく。
１０インチ（２５ｃｍ）が２７９５ドル、１２インチ（３０ｃｍ）が４４９５ドルという価格であった。
これは本当に衝撃的な値段だ。
従来から出ている製品は１２．５インチRCだとほとんどのメーカーが20000ドル以上で、とてもおいそれと買えるものではなかったのである。
ここの会社のニュートン式反射鏡が性能がよく、安いことが今日の安い反射望遠鏡製品を支えており、研磨技術は結構いいといわれている。ここでRCのミラーも作れるようになったから、このような安いRC望遠鏡が出たのは喜ばしいことであるが、どの程度の性能なのか見てみたいというのが本音である。